Resumen

Por mucho tiempo, los monticulos de tierra construidos artificialmente –comúnmente llamados tolas– han sido reconocidos como una de las características más predominantes de la arqueología ecuatoriana. Se sabe que han existido en sitios de algunos grupos culturales prehistóricos diferentes que datan al período del
«Desarrollo Regional» (500 a.C. — 500 d.C.) y al período de «Integración» (509 – 1500 d.C.; ver Meggers 1966).

Las últimas investigaciones de campo permiten postular que la construcción de las tolas en la sierra norteña del Ecuador está relacionada a un tipo particular de organización socio-política, el cacicazgo. Además de resumir la información sobre los sitios de tolas de la sierra, se desarrollará un argumento ecológico para explicar la existencia del nivel de cacicazgo de organización social en esta área.

Autor: John Stephen Athens, Alan Osborn
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